第二天一早,伊戈尔家族的临时营地就熙熙攘攘地热闹起来。
    既然决定了要去西边的城镇废墟、试着寻找死灵法师的魔法韵律,那对于领主大人而言,这一趟寻宝之旅当然事不宜迟!
    营地里的食物已经快要见底,留给伊戈尔队的时间可不多了。
    不过,虽说这次城镇废墟探险之旅能够成行,主要还是因为领主大人可以驱散僵尸的特殊体质,但只让他一个人揣着撬棍跑过去显然也不太现实:
    虽说僵尸应该不会造成威胁,但谁又说得准,一座荒废了八百多年的城镇里面,会藏着些什么意想不到的危险呢?
    而且,就算夏侯炎自己有天大的勇气来一次单刀闯城,但心心念念记挂着领主大人安危的爱丽丝·康姆斯托克队长,也断然不会允许这种近乎用生命赌博的行为。
    因此,在出发前选择合适的人手、组成一支足以应付突发状况的探险队,就成为了此行的关键。
    探险队里最无可置疑的成员,自然是艾略特·伊戈尔领主大人——这倒不是说以领主大人的魔法与武力水平,能在关键时刻发挥什么作用,而是整支冒险队都指望着他充当保护伞、在尸头攒动的感染平原上、时刻维持一个两米半径的移动安全区!
    第二个被确定下来的探险队成员是我们尊敬的维克多·劳瑞初级魔导师——虽然这老流氓的魔法研究方向令人不齿,但堂堂一位五阶魔法师,再怎么说也是队伍里的战斗力巅峰,断不存在置身事外的道理——更何况,此行的目的就是死灵法师遗留下的魔法实验室,劳瑞大师作为资深法师的经验和知识,都可以派上大用场。
    探险队的第三位成员,自然是死而复生的爱丽丝·康姆斯托克队长:除了女剑士高超的剑术值得倚仗外,她加入团队的最主要原因还是,领主大人跑到哪里,那这位忠实的侍卫队长就会跟到哪里。
    侍卫队成员汤姆·劳伦斯,有幸成为团队里的第四罗汉:这倒不是由于他的武艺有多么精湛,而是因为他在跟着领主大人钓过一回僵尸后,成功在夏侯炎那里混了个脸熟、得到了领主大人的有限信任,堪称彻头彻尾的关系户——这一点也让其他跃跃欲试、想跟着领主大人出去透透气的侍卫大为不满。
    最后,鉴于抡撬棍的领主大人、用剑的爱丽丝和耍刀的劳伦斯,都属于天堂在左丫们向右的近战党,在劳瑞大师的建议下,一位名叫克里斯·曼恩的年轻侍卫成功入围、被选作了探险队的最后一名成员——年仅二十岁出头的小克里斯,正是前天晚上被领主大人复活的第一个阵亡侍卫,也是队伍里唯一一个精通箭术的射手型人才。
    由于夏侯炎能创造的安全区面积有限,他和劳瑞大师经过一番商议,一致认为探险队只包括这五个人已经足够——如果人数再多,就很容易不小心超出领主大人的保护范围,给移动和潜在的战斗带来阻碍。
    其实,夏侯炎还挺想利用“控尸术”,把僵尸戴夫也一起带上的——虽说样貌丑陋,可这只僵尸的战斗力仍然不可小觑,甚至完全可以被当做一个可靠的战斗宠物,也能让领主大人过一把关门放狗的雷克萨瘾。
    不过,其他队伍成员纷纷对这一想法提出抗议,其中以汤姆·劳伦斯先生最为激烈,于是夏侯炎只得作罢,乖乖把戴夫锁在了笼子里。
    侍卫队的其他成员,则一律留在营地看家:由于扎营地靠近森林,遭遇尸潮袭击的风险其实并不大,所谓“看家”,主要还是在防备笼子里的戴夫小老弟。
    就这样,一行五人,骑着各自的马匹,趁着微蒙的天色离开营地,向西进发。
    根据劳瑞大师的安排,伊戈尔家族的这“五虎上将”,一路上都保持着相当严格的队形:
    最需要照看也最关键的领主大人,骑着自己的小白马“流星”走在最中间,劳瑞大师和爱丽丝则在他两侧提供保护;烂命一条的劳伦斯走在最前面探路,而手里提着短弓、背负箭袋的侍卫克里斯在最后压阵。
    这只十字形队伍离开营地后,只走了几里地,就进入了大批僵尸控制的地域,探险队的成员们,也再一次见识到了领主大人的神奇威能:
    以领主大人为圆心的半径两米内,彻底成为了僵尸无法涉足的禁地,他们的队伍就仿佛漂在水面上的一颗油滴般,排斥着周围的僵尸浪潮,在令无数帝国人闻风丧胆的感染区里畅行无阻。
    虽然早已打定主意、不去深究领主大人的一系列特异功能,但劳瑞大师仍然忍不住一阵啧啧称奇,而其他三名武者看向领主大人的眼神,更是充满了敬畏。
    只有领主大人自己,哑巴吃汤圆心里有数:不消耗魔力的白嫖复活术、把死者灵魂一并复活的叫魂,和排斥僵尸的鬼见愁体质,他所有的这些特异功能,应该都和自己的地球穿越者身份有关!
    否则根本没道理解释,为什么此前对艾略特·伊戈尔还一直有效的魔法规律,到了自己这儿却跟撕了合同一样失去效用。
    而且更进一步,夏侯炎有充足的理由相信,使用复活术时出现的那个阎罗王虚影,绝对要对这些诡异情况负很大责任!
    ——无论如何,一个地球神灵在异世界昭然显圣,都绝对不是一个正常的现象!
    夏侯炎暗自打定了主意,等有了时间,必须把两件大事排上日程:
    首先,要试验一下其他种类的禁忌魔法,看看是不是只有死灵法术出了bug;
    其次,一定要搞个阎王老爷的画轴挂在墙上、每天毕恭毕敬给老人家烧上几炷香——身在异界还能承蒙阎王爷关照,不对这位权力越界的地府主宰好好表示一下心意,实在有损穿越者知恩图报的传统美德。
    领主大人心里谋划着未来,手里则滴溜溜转着撬棍,自觉这武器用起来愈发熟练;不过,还没等他彻底文体两开花,劳瑞大师已经御马从左边靠近了些,从法袍袖子里伸出手,指着前方道:
    “领主大人,您看!”
    夏侯炎抬眼望去,发现一座塔楼高耸、垛墙纵横的城堡剪影,已在远方的晨雾中渐渐显露出来。
    “那,就是伊戈尔家族的兴起之地,八百年前由那位亨利·伊戈尔伯爵一手建起的‘渡鸦堡’!”劳瑞大师喟然叹道,“而那位天才死灵法师的故乡、亡灵感染爆发的中心点‘黑水镇’,就坐落于城堡的脚下!”