绿坝墙头的霜枫岭掷弹兵们,其实早就看西里乌斯不爽了。
    于是,随着领主大人一声令下,绿坝墙头的霜枫岭兄弟连们,立刻就甩开膀子把无数石弹朝西里乌斯抛了过去,其威势甚至把夏侯炎自己都吓了一跳。
    岩溪城剑士微微仰着脸,望向铺天盖地的抛射石弹,发出一声微不可闻的叹息;
    然后铿锵一声,长剑出鞘。
    遵循帝国旧贵族礼仪,在决斗前脱去了全身铠甲、只着布衣的西里乌斯,迎着满天石弹大踏步而上,将剑刃在身前舞成了一片旋风;
    于是,石弹敲击金属剑刃的叮当声,在被血色染红的黄土地上,如密集的雨点般响了起来。
    海文大陆曾有传说,“末日之战”中曾有人族绝顶剑客舞剑为盾,迎着无数箭矢冲入魔族大营,斩将刈旗;
    传说终归是传说,但岩溪城剑士西里乌斯,真的在硝烟弥漫的裂魂之地上,上演了一出单人只剑、冒矢登城的绝世好戏!
    石弹毕竟只是石弹,霜枫岭的新兵蛋子们使用投石索的技艺也没多娴熟;
    除去大量射失的石弹以外,几乎所有靠近西里乌斯身体的石弹,都被他用手中细剑眼疾手快地击飞;
    一步、一步,又一步;
    一袭布衣的剑士,就这么在自己心爱长剑的掩护下,顶着石弹大雨向绿坝缓缓靠近。
    直到这时,一众霜枫岭高层才看出点蹊跷来。
    “靠……”夏侯炎扶着垛墙咬牙道,“这货手里拿的是什么鬼东西?这么抗揍的?”
    一旁的劳瑞大师和克里斯也同样一头雾水。
    最开始,他们都以为西里乌斯手中的是一柄普通长剑——那格外细长的剑身,的确呈现出再普通不过的金属光泽,看起来也就是精钢打造;
    可有什么“普通长剑”,能够和飞速袭来的石弹硬碰硬上百次还不折断,就连个崩刃缺口都没有的?
    西里乌斯的眼力剑术非同凡响是一方面,可这柄毫不起眼的长剑,的确有点不太对劲!
    幸亏,凤凰台还有个专业人士在场。
    刚才一直在指挥学徒维修“要你命3000”,此刻刚爬上绿坝城头、准备和领主大人汇报进展的尼克尔森师傅,眯着一双昏花老眼看了好久,才骤然开口,一语道破天机:
    “是‘塔伦蒂诺软钢’!”
    这个陌生的名字,让领主大人一阵茫然四顾。
    “魔法金属?”劳瑞大师眯了眯眼。
    “魔法金属。”尼克尔森师傅带着专业老学究特有的傲慢自矜,咧嘴一笑,“而且说出来你们可能不信,还是精灵魔法金属!”
    众人一阵愕然。
    谁人不知谁人不晓,世界上比起“精灵”和“金属”这两个词汇之间的距离更远的,恐怕就只有“帝国贵族”和“正直仁善”了;
    千年前的精灵大帝国,甚至正是因为采矿和铸造工艺的极度落后,导致后勤供应崩溃,才会被来自大陆边缘地带的各族叛军、利用新兴的金属装备掀翻在地的——
    ——精灵传统的魔法植物材料,固然品质优良,但产量极度有限,注定无法为镇压一场席卷大陆的史诗级革命,提供足够的军火物资。
    所以,尼克尔森师傅口中的“精灵魔法金属”,让众人感觉自己的历史认知出现了重大误差。
    “安洁,端几杯凉水来!”夏侯炎扭头朝着营地里大吼,“看看把尼克尔森老师傅热成什么样了!”
    “领主大人!”尼克尔森师傅怒道,“我没病,也没开玩笑!‘塔伦蒂诺软钢’,是精灵大帝国崩溃前夕的精灵们,为了挽救危局紧急研究出来的!”
    即使是在漫天的嗖嗖投石声中,众人异口同声的“哈?”也显得非常刺耳。
    “我从一本古代炼金师的笔记中看到过,在‘自由之战’末期,植物资源将近枯竭的精灵工匠们终于抛弃传统,学着‘下等种族’的样子研究金属制造。”尼克尔森师傅飞快地道,“这群最后的精灵工匠,虽然没有搞出正经的金属开采冶炼工艺,却成功搞出了利用魔法植物提炼出了特种魔法金属‘塔伦蒂诺软钢’,甚至比起最先研究魔法金属的人类——‘钢之祖’斯提尔特还要早上几十年!”
    “靠!”这个炸弹般的历史真相,让劳瑞大师瞠目结舌,“那大陆上怎么都没人听说过这事儿?”
    “因为精灵帝国灭亡得太快了嘛!”尼克尔森师傅压低声音道,“事实上,帝国也是在四十年前、发掘一座精灵遗迹时,才找到了‘塔伦蒂诺软钢’和精灵工匠们的手稿……由于这种魔法金属性能特殊,帝国官方一直对此事秘而不宣,把‘塔伦蒂诺软钢’用于制造某些绝密武器……”
    夏侯炎挑了挑眉毛:“比如猎龙弩炮?”
    尼克尔森师傅嘿嘿一笑:
    “这种魔法金属弹性韧性极强,而且对于魔法、特别是风系魔法有着极强的亲和力,最适合用来为远程武器提供动能——如果没有这玩意儿,要搞出能够刺穿巨龙鳞甲的弩炮,还真是有点困难的……”
    众人听了,各有所思,但都不约而同地向城下的西里乌斯望去。
    此时,西里乌斯已经顶着石弹雨在地上狂奔出了好几步,但由于城头的投石兵们渐渐掌握了打击单个目标的技巧、覆盖密度陡然加大,西里乌斯的腿上不慎中了一弹,于是这位岩溪城剑士只能紧咬牙关舞剑守在原地、再难寸进。
    于是,墙头上的夏侯炎一行人,终于看清了西里乌斯以剑击石的细节——
    原来,那细剑的剑刃,从来就没有与霜枫岭的石弹直接接触过:
    每当石弹飞来、即将和剑刃发生碰撞的时候,毫不起眼、颜色朴素的“塔伦蒂诺软钢”,就会在空气中荡出一圈微不可查的波纹,将石弹击落在地。
    这种独特的效果,让夏侯炎和劳瑞大师心有灵犀地对视了一眼。
    “风之加护!”一老一小两个魔法师异口同声地叫道。
    “没错!”尼克尔森师傅就像是个成功抖出包袱的相声艺人,得意洋洋地道,“根据我的判断,这位剑士的塔伦蒂诺软钢剑上,一定铭刻了您从龙骨峰藏宝库那里找到的‘风之加护’符文,他正是靠着这种符文,才能够击落石弹的!”
    “不对啊!”克里斯困惑地道,“尼克尔森大师,那批符文木板,您在拿去制作要你命3000之前,不是已经实验过了吗?短时间内,它们铭刻的风之加护符文,不是只能触发一次吗?那这个什么西里乌斯,为什么能够持续用风之加护击落石弹?”
    第一个答话的,却不是尼克尔森师傅,却是对魔法研究颇深的劳瑞大师。
    大师用犀利的目光看向尼克尔森:
    “是因为‘塔伦蒂诺软钢’?”
    尼克尔森瞥了城下奋力鏖战的西里乌斯一眼,微微颔首道:
    “正是。魔法符文的效果,极大地取决于其载体的魔法性能。铭刻在铁木板上的风之加护,只能一次性倾泻掉所有储存的魔力;但‘塔伦蒂诺软钢’,却是一种天然具有储魔能力的特种金属——我推测,铭刻在塔伦蒂诺软钢上的风之加护,可以按照适度的魔力用量反复激发,直到耗尽剑刃里储存的全部魔力为止!”
    夏侯炎望向西里乌斯佩剑的眼神,顿时变得贪婪起来。
    说白了,刻在精灵木板上的“风之加护”,就如同只能一次性开闸泄洪的水库,不管敌人成色几何,一旦被激活就会瞬间清空库存,事后只能等待降雨涓流慢慢补给;
    而精灵工匠的天鹅绝唱“塔伦蒂诺软钢”,恰似一块智能电池,能够精准地控制“风之加护”的输出功率,达到细水长流、长效续航的作用!
    “这么说来……”克里斯若有所思地捏住了下巴,“这位西里乌斯手里的塔伦蒂诺软钢剑,岂不是也有魔力耗竭的时候?”
    一语成谶。
    绿坝下方,西里乌斯运使长剑、弹开石弹的清脆响声,从刚才起就没有停过;
    但就在克里斯话音未落的时候,城下突然传来了一个有些异样的声音:
    这次,岩溪城武士的剑刃,和石弹相击时,空气中并没有出现此前的魔法波纹,声响也不再空灵而清脆,反而变得沉闷,还带有令人心悸的撕裂感——
    石弹直接击中了长剑的剑身。
    没有气流,没有弹开,由霜枫岭投手射出的锋利石弹,就这么在“塔伦蒂诺软钢”的剑身上砸出了一口小坑,然后颓然落地——
    ——“风之加护”的魔力储量终于耗尽了!
    转瞬之间,又是几声金属闷响传来,西里乌斯手里的长剑,已经折成了一柄曲尺:
    西里乌斯鹰隼般的眼力和猎豹般的迅捷还在,这位来自岩溪城的剑客,仍然能够以惊人的准确度击中每一颗空袭石弹;
    只可惜,失去魔力的塔伦蒂诺软钢剑,再也不能和坚硬的石弹分庭抗礼。
    西里乌斯的长剑在不断受击、剧烈形变以后,再也无法阻挡四面八方急速飞来的石弹,痛哼声中,西里乌斯的肩膀、手臂,又被石弹边缘割出了两道血肉模糊的豁口。
    劳瑞大师在和领主大人、尼克尔森师傅扯淡的同时,手里本来还捏着一卷魔法护盾卷轴、以备不测的;
    此时眼看西里乌斯受伤、显然已无再战之力,大师握着卷轴的手都往下放了放;
    可恰恰就是在这一刻,异变陡生!
    西里乌斯大笑一声,撇下长剑,然后弯腰伸手一抹,便从靴子里抽出了一柄隐藏颇深的匕首,然后又回手从背后摸出了一张古老的羊皮纸,放到嘴边狠狠用牙扯开。
    “是魔法卷轴!”克里斯大吼一声,将手里早已备好的利箭向西里乌斯射去——
    但已经来不及。
    狞笑着的西里乌斯,早已在塔伦蒂诺软钢剑的守护之下,前进到了足够接近绿坝的位置;
    在一股魔法强风的托举之下,岩溪城剑士西里乌斯用肉身接受着无数石弹的袭击,浑身浴血地腾空而起,向墙头的霜枫岭领主悍然扑来;
    西里乌斯的手中,匕首的锋刃闪烁着幽蓝色的死亡光芒——
    那是属于致命毒药的独有色彩!
    嘴上说着“荣誉死亡”的西里乌斯,从来就没有过公平决斗的打算;
    降低敌人的警惕,然后借助“风翔术”魔法卷轴和自己的淬毒匕首,以其人之道还治其人之身,给霜枫岭来一次反斩首,才是他的狼子野心所在!
    恰恰此时,克莱门特重伤离场,夏侯炎的周围除了魔法师、射手和工匠以外,还真没有一个武艺足够拦住西里乌斯的舍命突袭的绝世高手——
    ——如果刚才率领队伍干掉投石车的爱丽丝·康姆斯托克,此时还没有赶回霜枫岭的话。
    戏剧性的是,西里乌斯刚才要求领主大人派出他“手下最强的武者”;
    而仿佛冥冥之中自有安排一般,他还真就在生命的最后时刻,和霜枫岭的武艺担当来了个一对一。
    刚刚登上绿坝的女剑士,腰间魔剑“苍穹之光”几乎是随心而出,身形未到,一点寒芒已至,先是击飞了西里乌斯手中的淬毒匕首,然后刷刷刷三剑削断了岩溪城武士的两臂一腿,然后砰地一声将这条血染人棍钉在了绿坝墙头。
    直到声音散尽、众人回过神来,挂在墙上的西里乌斯,才从嘴里吐出了一股血泉。
    尼克尔森师傅既讶异又钦佩地看了看身旁的领主大人:
    面对西里乌斯雷霆闪电般的夺命突袭,这位年轻领主不仅傲立城头丝毫未动,脸上还保持了冰霜巨龙一般的冷酷表情,其心理素质之强大,简直让尼克尔森师傅想起了帝国军部的罗萨里奥大公!
    ——老师傅当然不知道,夏侯大官人之所以一动不动,丫纯粹是反应不过来,吓傻了。
    而就在所有人还处于震撼之中时,劳瑞大师已经上前两步,冲着奄奄一息的西里乌斯厉声喝道:
    “告诉我!你是怎么搞到这柄剑的?!‘塔伦蒂诺软钢’是哪里来的?!’‘风之加护’符文是谁铭刻的?!”
    已经变成一根山楂棒冰的西里乌斯,低头看了看穿透自己胸口的“苍穹之光”,然后颤抖着抬起头,他浑浊的眸子越过了急切发问的劳瑞大师,看向了不远处的年轻领主。
    然后,他微启嘴唇,用生命中最后一口气息喃喃说道:
    “我……输了……但……‘我们’……赢了……时间……足够了……狂潮来了……”
    “什么?”夏侯炎厉声问道。
    然后,黑暗从所有人的背后,从霜枫岭的最西端,匍匐蔓延而来。