第468章 枪炮,地雷与钢铁
    夏侯炎带着米迦列·高瑟皇子,沿着新铺的石板路一直前进,然后在榆树堡的内广场门口停了下来。
    在门口站岗的两个霜枫岭小兵一看老板来了,赶忙笔直立正敬了个军礼,然后不错眼地打量着夏侯炎身旁的紫瞳魔族。
    米迦列·高瑟对这些小卒子的僭越行径毫不在意,而是满脸震撼地审视着广场内的情景:他发现,这块被隐藏在榆树堡正中央的方形广场,四下已经被霜枫岭人摆满了大大小小的神秘铁箱,以及令人眼缭乱的军火器械:
    放到大陆军火黑市上、足以让各个领地政权争破脑袋的霜枫岭特产“烈焰夹心”燃烧弹,此刻如同最卑贱的赔钱货一般被随意扔在地上,只有燃烧弹弹体上贴着的黄色“危险”标签,才提示着它们带来毁灭与死亡的卓越天赋。
    这款荒原特制的燃烧弹,自打研发之初就一直行不更名坐不改姓,但目前的“烈焰夹心”其实早已不是最初版的试作品。“南境联合学院”在雨台落成后,来自大陆中原的顶尖炼金师们已经对“烈焰夹心”的配方进行了多大数十次的调整升级,几乎是成倍地提高了它们的燃烧性能——以及对外军售的价格。
    除去随意堆放的“烈焰夹心”,一眼就能看见的还有满地的“黎明之剑”与“海马斯手弩”。这一近战一远程的两种单兵作战武器,前者是格林姆·罗萨里奥大公麾下精锐的标配武器,后者则是星尘精灵保护国的不传之秘。眼看着这些笑傲大陆的兵中贵族,居然像柴火棍般丢满了一地,米迦列·高瑟甚至只能大胆猜测,尊贵的艾略特·伊戈尔公爵大人是不是先当了罗萨里奥大公的义父,然后又做了精灵女王陛下的姘头。
    坊间传闻,“黎明之剑”和“海马斯手弩”已经成为霜枫岭普通步兵的标配单兵装备。对于这一事实,食珍馐穿绫罗的米迦列·高瑟皇子其实并不太羡慕:霜枫岭步兵的装备的确豪华,足以对标魔族最精锐的“寒月”皇家连队,但这座荒原领地的兵力毕竟有限;
    战争是个用人命堆砌出胜利的死亡游戏,不论装备再雄厚,只要人不够多,照样会被魔族这样的国家机器湮没在人民战争的汪洋大海之中——别看霜枫岭雄师在对抗光荣联邦时连战连捷,但那也是多亏了庞大的帝国正规军支撑起了战线,这才让这柄荒原尖刀有机会崭露锋芒。
    虽然远不如几位皇兄皇弟知兵善战,但米迦列·高瑟皇子迅速判断出,一旦未来某天魔族主力部队和霜枫岭发生交火,应该能用一个可观的伤亡比将伊戈尔开拓军的步兵部队全数歼灭——前提是霜枫岭没有得到帝国正规军支援,并且没有占据地利。
    而反过来说,如果让霜枫岭拿到这两个有利条件的话……
    ……光荣联邦“龙焰军团”的凄惨遭遇,应该就是最好的反面典型。
    做出如上判断后,米迦列·高瑟不再关注地上零零散散的单兵装备,将视线移向自己更感兴趣的东西——
    那是停靠在广场边缘、盖着银色厚布的几个巨大长条箱型物体。
    覆盖在物体上的、反射着晶莹日光的银色厚布,一看就是精灵材料“幻惑之丝”编织成的特种布料。这种精灵材料具有天然的斥魔特性,能够防御一定强度的魔法攻击、并且隔绝常见的探查魔法,常常被大陆上的有钱贵族和军队用于保密用途——
    ——有一阵子,帝都的边小报常常雇佣魔法师用魔法窥探贵族们奢靡腐烂的私生活,于是贵妇人们只得见招拆招,用掺杂了“幻惑之丝”的布料给卧室糊墙封窗,效果拔群。
    不过,“幻惑之丝”能阻挡魔法,可阻挡不了肉眼的灼灼目光。
    随着轻风吹拂,米迦列·高瑟皇子分明看到,“幻惑之丝”布料扬起的一角下,分明露出了一道冰冷刚硬的金属寒光。
    于是他瞬间意识到,被盖在布料下的这些大家伙,无疑就是大陆上传得沸沸扬扬的霜枫岭“天启”战车!
    魔族皇子的眼睛立刻如同在铁板上炙烤过一样,红得发烫。
    米迦列·高瑟的贪婪神态并没有逃过夏侯炎的注意。
    “怎么,米迦列皇子对我们霜枫岭的武器装备很感兴趣?”夏侯炎微笑问道。
    米迦列·高瑟先愣了愣,然后露出苦笑:
    “天可怜见,我想海文大陆上,恐怕找不到对您领地的装备不感兴趣的怪胎了!”
    这一记小小的马屁,拍得某无良领主颇有些飘飘然。
    “您看的这些还不算什么好东西,跟我来!”夏侯炎对着米迦列·高瑟皇子哈哈一乐,后者只得恋恋不舍地从“天启”战车上收回目光,跟着霜枫岭领主走到广场深处。
    “这些天来,帝国友军忙着在兽人占领区剿匪清算,可我们霜枫岭也没闲着——我们提供了‘曼哈顿实验室’最新研发的几种武器,让帝国友军帮忙实战测试一下……占领区上,正经的兽人部队是都撤回荆棘城、没剩多少啦,但那些见风使舵归顺了兽人的人类伪军,用来测试武器威力正合适!”
    ——霜枫岭领主的话,让米迦列·高瑟皇子没来由打了个寒战。
    “经过测试,还真有那么几种新武器冒了头,实战表现不错!”夏侯炎在米迦列·高瑟面前打了个响指,指挥着霜枫岭士兵搬来了几口硕大的木头箱子,“我跟您交个底,‘天启’战车是我们霜枫岭的重中之重,断然不可能外售!不过,这些次一档的军火,你们魔族想买多少,我们霜枫岭就能卖多少!”
    魔族最想要的当然是凶名赫赫的“天启”战车。不过米迦列·高瑟也心知此事不可操之过急,连忙收拾起心中那点遗憾之情,打起精神看向霜枫岭公爵准备推介的新产品。
    夏侯炎朝着刚被士兵打开盖子的木箱探出身,伸手在里面一阵挑挑拣拣,然后拎出了一只黑色的橄榄球形物体。
    “地雷?”见多识广的米迦列·高瑟皇子一眼认出了这玩意儿的真身,顿时让周围陪同参观的几个霜枫岭参谋肃然起敬。
    在当今大陆上,“地雷”并不是一种很常见到的东西了。
    大概几十年前,海文大陆曾经盛行用地雷对抗骑兵:在敌军骑兵接近时,地雷的魔法印信会立刻引爆填装的魔法或化学炸药、引发爆炸,从而制造出马匹难以通行的恶劣地形。
    不过嘛,地雷不仅造价高昂、铺设繁琐,真正的杀伤力也很难令人满意,很快,大陆上的各大政权就淘汰掉地雷这种绣枕头,改为使用更经济的方式对抗骑兵——比如坚壁清野、守城不出。
    纵观大陆历史,地雷上次发威还是上次:
    格林姆·罗萨里奥大公动用了帝国军部几十年的库存,在燃晶峡谷底部埋设了大量魔法地雷,终于狠狠阴了光荣联邦一把,将兽人的冰妖猛犸集群炸了个人仰马翻。
    除此以外,这种充满古早味的反骑兵装置就真的没有什么亮眼战绩了。
    因此,米迦列·高瑟眼看领主大人拿出一颗地雷,也是满脸不解,不知道年轻的霜枫岭公爵怎么又打起了地雷的注意。
    “米迦列皇子,我知道你在想什么——地雷的确是早已被淘汰掉的旧时代残党了。”夏侯炎捧着那颗地雷乐不可支,“不过嘛,‘曼哈顿实验室’一向善于化腐朽为神奇!米迦列皇子,请问您是否知道,它的致命缺陷在哪里?”
    米迦列·高瑟捏着下巴,目光一阵闪烁不定。
    良久,他答道:
    “果然还是埋设过程吧……要将地雷埋设在敌方骑兵预期经过的地方,需要费大量的时间和人力,但相对造成的作用又很有限:要想阻滞骑兵,用您的燃烧弹、或是召唤大型魔法,可比用地雷快捷多了!”
    “正解。帝国现在可招不到足够的民夫,能帮着军队埋雷。”夏侯炎狡黠地眨了眨眼,“所以,我直接用折扣价把帝国库存的、几十年来制造的所有地雷全都包了个圆——您瞧,这是九〇一年款的,这是九二〇年款的,还有熔火之谷监制的的九三五年款,全都是比我年纪都大的老家伙——没办法,比较新款的那些,全都被罗萨里奥大公在燃晶峡谷用掉了。”
    米迦列·高瑟好奇地审视着木箱里的古老地雷:
    “您的‘曼哈顿实验室’,对这些旧式地雷做了改装?”
    “没错。”夏侯炎掂了掂手里的盘状地雷,差点把旁边的参谋吓得魂飞魄散,“既然埋设地雷耗时耗力,那么只要让地雷不需要埋设不就行了?您看……”
    夏侯炎跟旁边的参谋确认了几句后,将怀里的地雷放在了地上。
    参谋取出一只魔力水晶,在地雷顶部敲了敲,然后将水晶远远抛出。
    伴着一阵闷闷的魔力回路运转声,地上的盘状地雷竟然忽忽悠悠地悬浮而起,离开地面三四十厘米方才停下。然后,它“嗖”地一声追着水晶的方向飞了过去,然后在触及水晶的一瞬间“砰”地一声——
    ——什么都没发生。这颗地雷是没有装药的,于是它只是如压力过大的易拉罐一般,原地炸开了膛,颓然摔落。
    “魔法导航!”米迦列·高瑟眼睛一亮。
    “没错,是从我们帝国友军的……新产品……得到的灵感。”夏侯炎小心注意着不要泄露了“大力神”的信息,“这种改装版地雷不需要埋设,可以自动追踪敌人并引爆,省心得很。”
    “——只是会消耗大量的魔能。”米迦列·高瑟皇子斜睨着夏侯炎,“伊戈尔大人,要想将帝国的所有旧地雷库存全部改装,恐怕是个耗资不菲的大工程吧?”
    “魔能嘛……我们有的是。”夏侯炎神秘一笑。
    米迦列·高瑟皇子丈二和尚摸不着头脑:没听说裂魂之地底下发现了什么魔法灵脉啊?再说了,要想从魔法灵脉里提取出魔能,也要靠魔法师和魔力回路一点点辛苦劳作不是?
    艾略特·伊戈尔大人怎么如今一副财大气粗的样子?
    “总而言之,这种全自动反骑兵武器正在紧锣密鼓地制造当中。通过替换装药,它还能用来炸攻城武器、炸城墙、炸魔法师、炸你看不上眼的仇人,实在是居家旅行、杀人灭口必备良品……”夏侯炎嘿嘿笑道,“为了和旧式地雷作一区分,霜枫岭已经将它们重新命名为——”
    霜枫岭领主又拿出一只地雷,在手里转了一圈,露出了上面绘制的萌萌哒的猫猫脸。
    “——‘猫雷’。”
    米迦列·高瑟盯着地雷上的粉红猫脸,一阵恶寒。
    放下“猫雷”,夏侯炎又走到第二只敞口箱子前,然后从里面拎出了一根烧火棍。
    ——不,只是第一眼像是烧火棍而已。
    只要稍微细看,就能发现这根近一人高的木棍上,分明安装着精铁铸造的镜筒、银光闪烁的扳机和隐藏在木头主体里的枪管。
    “‘莫辛纳甘火枪’?”米迦列·高瑟一眼就认出了寒骨山脉矮人的杰作。
    “霜枫岭改良款。”夏侯炎耸耸肩,举起手里的火枪比划了一下,“您也知道,寒骨山脉矮人制造的‘莫辛纳甘火枪’虽然射程惊人、威力强悍,但工艺实在太过复杂,每一杆枪都要靠经验丰富的矮人工匠手工研磨打造!”
    米迦列·高瑟耸耸肩:的确,火枪这种东西在制造时不能出现偏差,不然轻则准头失灵,重则炸膛断裂。
    也正因为制造过程太过精细漫长,“莫辛纳甘火枪”一直没能成为大陆士兵标配的远程武器,白白被弓弩抢了风头。
    “前一阵,我找‘白色死神’的矮人同志们借了几杆‘莫辛纳甘火枪’送回霜枫岭,看看能不能仿制出来——喏,这就是我刚拿到的试制品。”夏侯炎摩挲着手中火枪的枪身,“‘南境联合学院’的工程学教授们经过研究,大幅简化了矮人的原始设计,削减了零件数量,使火枪可以通过组装几个大的模块化部件得到。目前,霜枫岭那边还在研究怎么将枪体进一步缩短、并且加快射速。一旦成功,我准备用这种‘卡拉什尼科夫火枪’全面更换霜枫岭步兵目前装配的‘海马斯手弩’。”
    米迦列·高瑟挑了挑眉毛:“这种火枪制造起来很慢吧?——特别是考虑到你们霜枫岭并没有多少经验丰富的矮人工匠。”
    “制造速度快得超乎您想象。”夏侯炎眨眨眼,米迦列·高瑟一脸莫名其妙。
    魔族皇子当然想不到,就在霜枫岭的“黄崖洞”兵工厂,此刻正有五六台由小恶魔引擎驱动的机床日夜运转个不停。
    夏侯炎放下“卡拉什尼科夫火枪”,又走到第三口箱子前。
    “现在为您隆重介绍的是,霜枫岭‘瓦格纳’特别部队装配的、由史诗魔兽‘荒漠蜜蛤’油脂提炼出的高效新式燃油‘蜜蛤油’……”
    “停停停!”米迦列·高瑟皇子舔舔嘴唇,打断了霜枫岭领主的热情介绍,“您展示了这么多新式军火,也不知道什么时候有机会为我实战展示一下?毕竟口说无凭……”
    “这就请您放心!”夏侯炎拍了拍胸脯,“几天后,威廉·海德和他的山茶岗,就会第一个品尝到霜枫岭提供的全套服务!”
    (本章完)